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Aquí me pongo a cantar

Al compás de la vigüela,

Que el hombre que lo desvela

Una pena estraordinaria

Como la ave solitaria

Con el cantar se consuela.

Pido a los Santos del Cielo

Que ayuden mi pensamiento;

Les pido en este momento

Que voy a cantar mi historia

Me refresquen la memoria

Y aclaren mi entendimiento.

Vengan Santos milagrosos,

Vengan todos en mi ayuda,

Que la lengua se me añuda

Y se me turba la vista;

Pido a Dios que me asista

En una ocasión tan ruda.

Yo he visto muchos cantores,

Con famas bien obtenidas,

Y que después de adquiridas

No las quieren sustentar

Parece que sin largar

se cansaron en partidas.

Mas ande otro criollo pasa

Martín Fierro ha de pasar;

nada lo hace recular

ni los fantasmas lo espantan,

Y dende que todos cantan

yo también quiero cantar.

Cantando me he de morir

Cantando me han de enterrar,

Y cantando he de llegar

Al pie del eterno padre:

Dende el vientre de mi madre

Vine a este mundo a cantar.

Que no se trabe mi lengua — Ni me falte la palabra: — El cantar mi gloria labra — Y poniéndome a cantar, — Cantando me han de encontrar — Aunque la tierra se abra.Me siento en el plan de un bajo — A cantar un argumento: — Como si soplara el viento — Hago tiritar los pastos; — Con oros, copas y bastos — Juega allí mi pensamiento.

Yo no soy cantor letrao, — Mas si me pongo a cantar — No tengo cuándo acabar — Y me envejezco cantando: — Las coplas me van brotando — Como agua de manantial.

Con la guitarra en la mano — Ni las moscas se me arriman, — Naides me pone el pie encima, — Y cuando el pecho se entona, — Hago gemir a la prima — Y llorar a la bordona.

Yo soy toro en mi rodeo — Y torazo en rodeo ajeno; — Siempre me tuve por güeno — Y si me quieren probar, — Salgan otros a cantar — Y veremos quién es menos.

No me hago al lao de la güeya — Aunque vengan degollando, — Con los blandos yo soy blando — Y soy duro con los duros, — Y ninguno en un apuro — Me ha visto andar tutubiando.

En el peligro, ¡qué Cristos! — El corazón se me enancha, — Pues toda la tierra es cancha, — Y de eso naides se asombre: — El que se tiene por hombre — Ande quiere hace pata ancha.

Soy gaucho, y entiendaló — Como mi lengua lo esplica: — Para mí la tierra es chica.